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美國上周首次申請失業救濟金人數下降，表現略優於市場預期，不過聯邦準備理事會（Fed）新公布的褐皮書指就業市場仍是美國經濟最弱的一環，整體而言經濟持續溫和成長，但若干地區的復甦腳步減緩甚至停滯。

美國勞工部29日說，上周首次申請失業救濟金人數經季節調整後減少1.1萬人至45.7萬人，彭博資訊調查預估會降至46萬人。兩周前的申請人數則由46.4萬上修到46.8萬。

受請領失業救濟金人數低於預期以及埃克森美孚財報亮麗激勵，美股三大指數早盤同步上漲逾0.8%，但稍後盤勢轉跌。

聯準會28日發布褐皮書指出，在Fed的12個轄區中，多數在6 月和7月上半月期間就業情況「逐漸改善」，不過就業增幅相當「溫和」，部分地區則表示臨時工的需求增加。

美國經濟從去年夏天開始恢復成長，但速度日漸趨緩。美國政府30日將公布第二季經濟成長率初估值，經濟學家預估增速會減緩至2.5%，低於第一季的2.7%，也遠不如去年最後一季的5.6%。

首次申請失業救濟金人數在2009年3月升抵65.1萬人的新高後開始穩定下滑，但今年多數時候仍維持在45萬人以上。在正常的經濟復甦、企業快速增加人手的情況下，申請人數通常不會超過40萬。

聯準會在褐皮書中指出，美國多數地區的經濟狀況持續改善，但好轉速度很溫和，零售銷售僅有小幅成長，房市依舊疲軟，銀行放款仍然緊縮。

在聯準會管轄的12個地區中，克里夫蘭和堪薩斯地區成長穩定，亞特蘭大和芝加哥地區成長趨緩，其他地區則溫和成長。

另外，美國參議院銀行委員會28日通過葉倫（Janet Yellen ）擔任Fed副主席和Fed另兩名新理事的任命案，預定最快9 月進入全院表決。這將是Fed七席理事四年來首度悉數補滿。