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美上周初次申請失業救濟金人數意外降至三個月低點，顯示企業正減緩裁員腳步。圖為美國一家墨西哥餐廳掛出徵人布條。 （美聯社）

美國勞工部7日公布，迄10月2日止的一周初次申請失業救濟金人數減少1.1萬人至44.5萬人，低於彭博訪調經濟學家預估的中值45.5萬人，也是7月10日以來最低。

企業可能正放慢裁員腳步，但就業尚未出見好轉跡象，8日要出爐的9月失業率預料將連續第二個月上揚，顯示勞動市場疲弱不堪，可能迫使聯準會（Fed）放鬆貨幣政策。

雖然經濟有許多不確定性，零售業者9月的銷售優於預期，包括梅西百貨（Macy's）、A&F及維多利亞的祕密等公司都有不錯表現，業者對假期購物旺季也抱持樂觀期待。

零售業研究公司RetailMetrics總裁裴金斯說：「我想零售業者對返校季的消費力道很欣慰，這是相當穩健的一個月，對假期購物旺季來說是個好兆頭。」他說，股市上漲也是驅使購物者消費的可能原因；標普500指數9月大漲9%。

好市多（Costco）9月同店銷售增加5%，高於湯森路透分析師預估的4.5%。好市多還說，由於會員費和全球營收增加，第四季淨利大增16%。

梅西百貨的9月營收成長4.8%，優於預期的3.3%，執行長隆格倫說：「今年的返校季是我們多年來表現相當好的一次。」

A&F的同店銷售大增13%，遠高於分析師預估的3.6%，激勵A&F在美股早盤大漲10.4%。

表現不如預期的是目標公司（Target），9月同店銷售雖然成長1.3%，但未達預估的1.9%。