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美中貿易戰隨時都會開打，就看美國總統歐巴馬(見圖)和中國國家主席胡錦濤如何出招。 路透、美聯

美國和中國近日都從貿易戰爭暫退一步，但《紐約時報》形容，雙方都在蓄勢以待，隨時開戰。

美國國會和官員力催數周之後，美國媒體報導中國正在悄悄準備容許人民幣微幅升值，未來一年可能對美元上升3%。

但這樣的升幅不可能滿足愈來愈多要求人民幣升值25%到40%的美國國會議員，他們說，這麼大的人民幣升幅才能縮小美中貿易逆差，以及挽救美國的就業率。他們說，中國要是不從，美國應該對中國貨課徵關稅，使中國產品變貴一點，美國產品好賣一點。

不過，許願要小心。

柯林頓政府的中國政策顧問、現任布魯金斯研究所研究員李侃如指出，中國乖乖接受美國關稅或懲罰法案的機率「非常接近零」。

美中貿易戰隨時都會開打，就看美國總統歐巴馬和中國國家主席胡錦濤(見圖)如何出招。 路透、美聯

中國目前是美國第二大貿易夥伴，僅次於加拿大，而且手握1兆多億美元的美國國債，一旦夥伴變敵人，拉開陣仗，誰占上風，猶未可知。

兩國在太多方面相互依存，關係盤根錯節，果然反目的話，非僅彼此重傷，並且勢必傷及全球經濟。

前IMF中國部主任、康乃爾大學經濟學教授普拉沙德說，「這兩個國家討價還價的實力不相上下，但如果他們抱持不切實際的指望，而且急著討好國內觀眾，問題可能變成一場危險的比狠遊戲」。

上月，130名美國國會議員致函美國財政部，要財政部為中國貼上「匯率操縱國」的標籤，主催的參議員舒莫說，中國令他失望過，「我們猜想這回也一樣，但我們願意等著看細節」。

普拉沙德認為，美國如果不太硬逼中國官員，又如果經濟情況順利，中國未來一年可能願意讓人民幣升值5%。

但5%距離美國民意代表的指望仍然太遠，對和緩貿易失衡也無大益，也就是說，美國11月期中選舉漸近之際，尤其如果加上失業居高不下，問題勢必爆發。