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聯合航空與大陸航空即將合併為全球最大航空公司，冀望能削減成本、刺激營收，並靠轉虧為盈翻盤，但對消費者來說可能是利弊參半。

華爾街日報指出，這是兩年內第二大的航空公司合併案，倘若監管機關核准，可能會因為航空業競爭變小，導致機票價上揚。一旦兩家業者展開為期數月的合併歷程，如整合航班、員工、登機門與資訊平台等，旅客在這段過渡期也可能遭受服務打折。

不過，總部在芝加哥的聯航與位於休士頓的大陸航空，兩者的多數航線並未重疊，雙方合併後將拓展航線網絡，給旅客更多選擇，哩程酬賓方案也將包含更多國際目的地。

雙方合併後，美國大型的傳統軸輻式（hub-and-spoke）航空業者的數目將減至四家，產業整併有助於美國航空業步入穩定，不似過去時常要到破產法院報到。

航空諮詢業者哈瑞爾公司（Harrell Assoicate）指出，長遠來看，在這個不賺錢的行業裡，沒有人想長期在3萬呎的高空中飛行，他並將這兩家航空公司的合併歸類為「消費者中立」，意即對消費者利弊參半。

聯航與大陸航空一向是紐約至加州、與芝加哥至紐約航線的競爭者，合併後恐導致此航線的機票漲價。其他旅客量不大的航線也有漲價之虞。

奧勒岡州波特蘭大學的航空財務教授葛瑞塔指出，這是經濟學的鐵律：「競爭一變小，價格就上揚。」

摩根大通估計，這兩家航空公司目前只有13個直飛航線重疊，合併後飛往紐奧良、聖地牙哥、西雅圖與華盛頓特區等四座城市的航班將更密集，所以機票價可能上揚。

聯航與大陸航空的整合工作可能耗時一年。大陸航空採用波音飛機（Boeing），聯航班機則採波音與空中巴士（Airbus）並行，這些都有待雙方協調。（取材自華爾街日報）